Introductie
Crossy Road is een populaire mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale, die sinds 2014 miljoenen spelers heeft getrokken. De game staat bekend om zijn eenvoudige maar vooral verslavende gameplay en de vele gokkasten-thema’s waarmee hij wordt geassocieerd. Maar wat Crossy Road spel is precies het karakter van deze game, en hoe komt het dat ze zo’n grote populariteit geniet? In dit artikel zal worden ingegaan op de essentie van Crossy Road, zijn werking, zijn typen of variaties, en de wettelijke context waarin hij wordt aangeboden.
Een korte geschiedenis
Crossy Road werd voor het eerst ontwikkeld in 2014 door Hipster Whale. De game is gebaseerd op een eenvoudige uitdaging: spelaar moet worden overgestoken om andere voertuigen en obstakels te vermijden, maar met de toevoeging van gokkasten-thema’s die voor veel geld inleveren. De game werd gelanceerd als een free-to-play-applicatie op mobile platforms (iOS en Android), waarna hij snel succesvol bleek te zijn door zijn gebruiksvriendelijke interface en vooral addictieve gameplay.
Het gokkasten thema
De link tussen Crossy Road en gokkasten is duidelijk. In het spel zitten diverse level die uit verschillende typen slot-machines bestaan: klasieke 3-wielloze slotmachines, videopoker of zelfs symbolische lotto’s. De speler kan deze ‘slotgames’ binnen de Crossy Road-app openen en geld verdienen met behulp van zijn in-game credits (monetaire eenheden) door kans te nemen op de slots en andere spellen.
Types en variaties
Het gokkasten thema is niet het enige aspect dat in Crossy Road wordt aangeboden. Er bestaan diverse varianten die zich specialiseren in verschillende gameplay-modi, zoals een Endless mode waarin spelaar moet blijven overwinnen niveaus om de score te verhogen of een versie met een beperkte tijdspreekwaarde. Crossy Road is bovendien uitgebreid aangepast voor zowel oudere als jonge spelers, dankzij diverse moeilijkheidsniveaus en een lichter gameplay-model.
Wetgeving
Er bestaat kritiek op de link tussen gokkasten-games zoals Crossy Road en hun uitwerking in Nederland. Wet & Jeugd (de voormalige WAM) spreekt zich afkerend uit over zaken als “jeugdpaspoort” met zijn rol van onmisbare spel-applicatie, die zeer populair is onder jeugd tussen 8 en 15 jaar oud.
In het vrijetijdsbereik
Gokkasten-thema’s in mobiele games zoals Crossy Road roepen bij sommige deskundigen een zekere bezorgdheid op aangaande hun impact in het kader van gokken. Een van de aspecten die door experts worden geïdentificeerd is hoe moeilijk het kan zijn om vast te stellen waar je grens ligt tussen ‘spelen’ en echte spelgok.
Vergelijking met andere games
Crossy Road staat niet alleen, aangezien een hoop spelletjes beschikbaar zijn die gokken thematisch presenteren. Een soortgelijk populaire game is bijvoorbeeld Slotomania van Playtika Interactive, dat de meest gokkasten-gebruikerlijke gameplay ervaring bood met zeven online slots waar je direct kunt beginnen.
Risicos en verantwoordelijke spel
Onderzoekers in dit domein stellen vast dat games zoals Crossy Road kunnen worden geassocieerd met schadelijke goksites. Enkele onderzoeksresultaten uit 2020 identificeren de moeilijkheden bij het onderscheiden van verschillende soorten gamification binnen spel-applicaties en vooral overeenstemming tussen gamification-informatiegidsjes.
Samenvattende bespreking
Crossy Road kan een aantrekkelijke spelroute bieden met zijn thema-variabiliteit, maar hij presenteert eveneens bepaalde gevolgen. Zo heeft de combinatie van free-play en gokkastenthema’s de nodige kritiek losgemaakt. Het is niet onbelangrijk om wetenschappelijk onderzoek te bestuderen dat toont hoe bepaalde games zoals Crossy Road hun spelers kunnen laten verdiepen in goksites via manipulatie van online spelverliezen.
Verklarende samenvatting
Zoals eerder vermeld heeft de link tussen Crossy Road en gamification de nodige kanttekeningen tot gevolg gehad. Onderzoekers zijn echter wel vooral kritisch over games die spelen met de grenslijnen van spel-gok (casino) in hun onderscheiden gameplay modi.